1914年袁世凯实行独裁统治，共和党也遭到监视。当时共和党副理事长章太炎在上海常常发表反袁文章，袁世凯既恨他又怕他，总想把章太炎监禁起来。于是，袁世凯买通共和党人，借口共和党党务无人主持，请章太炎赴京。章太炎到北京后，住在共和党化石桥公寓，从此章太炎便被袁世凯派人监视起来，言论、通信等自由，均被剥夺。后又派陆建章把章太炎骗到龙泉寺，幽禁起来。章太炎愤怒异常，但无论怎样怒骂痛斥仍无济于事。自从章太炎被监禁在龙泉寺后，袁世凯谕示：“特殊优待，不得非礼，但不许越雷池一步。”章太炎无可奈何，便宣言绝食。章太炎已经绝食几日，袁世凯害怕事情闹大，不好向舆论界交待，为此十分着急，便询问左右说：“谁能劝章太炎进食？”
王揖唐立即回答说：“我能！”王揖唐原来是章太炎的门生，他们又曾在上海同办统一党。王揖唐受命赴龙泉寺进见章太炎，章太炎斥责他说：“你是来给袁世凯作说客的吧？”王揖唐回答说：“我哪里敢呢？”接着两个人便道起了家常和其他琐事，说了很长时间，当章太炎态度缓和下来以后，王揖唐见他脸上有了笑容，便开口说：“听说先生要绝食而死，这又有什么必要呢？”
章太炎又愤怒起来，说：“我不等袁贼来杀，宁肯自己饿死！”
王揖唐笑着说：“先生如果这样，袁世凯就高兴得不能睡觉。”
章太炎不解地问：“为什么这样说？”
王揖唐说：“先生你试想，袁世凯如果要真杀你，是十分容易的。现在你被幽禁，可以知道他不是不想杀你，而是不敢杀你。袁世凯的奸诈与曹阿瞒等同，他之所以不敢杀你，是因为他不愿在千秋万世留下杀士的骂名。如果您自愿饿死，袁世凯则既没有杀士的骂名，又除了心头之患。先生以前为袁世凯出谋划策是那么完善，而您自己怎么就不关心自己呢？”
章太炎听了以后，马上起来说：“你说得对啊！看来，我得马上进食。”
王揖唐，1877年出生安徽省合肥市。
1904年参加清末最后一次科举考试中进士，被授予兵部主事。
1904年得军机大臣徐世昌推荐留学日本学习军事。
1904年留学回国历任东三省督练处参议，吉林兵备份处总办，北洋新军陆军协统。
1912年任军咨府军咨使，统一党理事长，共和党干事，进步党理事，总统府秘书、参议、顾问。11月26日授为陆军中将。
1913年2月12日加陆军上将衔。12月30日授以二等嘉禾章，任参议员。
1914年任参政院参政，总统府咨议。10月8日授以勋四位，江皖筹赈督办。
1915年任吉林巡按使。12月21日授一等男爵。
1916年任内务部总长，兼京都市政督办，众议员。
1917年11月23日授予一等文虎章。12月30日授予一等大绶嘉禾章，临时参议院议长，安福俱乐部干事部主任、总裁，众议院议长，外交委员会专门委员。
1918年8月12日授予一等大绶宝光嘉禾章。10月16日授予勋三位。
1919年任北方议和总代表。5月21日授予勋二位。1920年免。
1924年任安徽省长兼督办安徽军务善后事宜。1925年免。
1931年任东北政务委员会委员。
1933年任行政院驻平政务整理委员会委员。
1935年任冀察政务委员会委员。
1937年任委员长，伪华北临时政府常务委员会委员兼赈济部总长。
1938年兼伪内政部总长，兼联合委员会委员。
1939年任伪新民会会长，兼中国佛教学院董事长。
1940年任伪中央政务委员会委员，伪考试院院长，伪华北政务委员会委员、委员长兼内务署督办，兼新民会会长兼新民学院院长，伪中央执行委员会委员。
1940年春，日本派遣军总参谋长板垣征四郎被调回国，王曾设宴欢送，并呈递感谢状。
1940年10月，王揖唐应邀去日本访问，参拜了靖国神社，还叩谒了天皇。
1941年任伪华北防共委员会委员长，兼剿共委员会委员长。
1942年任伪国民政府委员，兼伪华北综合调查研究所长，兼华北青少年团统监。
1943年任伪最高国防委员会委员，伪全国经济委员会副委员长，伪华北政务委员会咨询会议议长。
1948年9月10日被处决。
王揖唐，安徽省合肥人，早年留学日本东京振武学校学军事。抗战爆发后投敌，频繁与日本人接洽。伪临时政权在北平成立，王揖唐作为“创始”人之一，捞了个行政委员会常务委员兼赈济部总长的职位。
1938年9月，华北临时政权和南京维新政权在北平成立“联合委员会”，王揖唐任委员。
汪伪政权成立后，王揖唐出任伪中央政治委员会委员、汪伪政权考试院院长。王揖唐还利用汪精卫的势力和影响，赶走了王克敏，自己当上了伪华北政务委员会委员长兼内务总署督办，成了华北汉奸的头号人物。
1943年1月，王揖唐发表声明，为配合汪伪政权协助日本进行“大东亚战争”，宣布华北全面开展“东亚解放新国民运动”，并集中华北全部力量完成“大东亚战争”。然而，由于与汪精卫的矛盾，1943年2月，王揖唐被迫辞去了伪华北政务委员会委员长的职务，未能完全实现自己的“卖国抱负”。
抗日战争胜利后，王揖唐在北平被捕，被关进炮局监狱。河北高等法院在起诉书中列举了他投敌卖国的罪状，其中有为敌宣传战功，叛国亲日，五次举行治安强化运动，供敌粮食、金钱及其他物资，增强敌人实力等。
1948年9月10日，王揖唐以汉奸罪在北平姚家井第一监狱被处以死刑。